Ground Report

by Mathy Kandasamy

Temple festivals are an integral part of life for Hindu Tamils, across the countries they live in. The following photo essay captures a few moments of these festivals.

From Rakwana in Sri Lanka, a temple car festival in photographs by ‘Irakuwanai’ Nirshan. One of the focal points of the festival is the temple car – “Temple cars are chariots used to carry idols of Hindu gods. The car pulling is usually on festival days where many folks pull the cart.”

Surekha, in Tamil Nadu, which is across the Palk Strait blogs about his village temple festival. He talks about the the small time merchants who peddle their wares in festivals such as these. Temple festivals, are as much about the local economy as they are about religious festivities. He captures the moment with photographs and short poems in Tamil. A rough translation has been attempted here.

கிளி எடுத்துத்தரும்
சீட்டைப்பாத்து
கிழவி குரலில்
டேப் ரெக்கார்டர்
பலன் சொல்ல,
வண்டியை போத்தியிருக்கும்
வாசகங்கள்
சிரிப்பை வரவழைக்க
பக்கத்துக்கடைக்காரர்
பீட்டர் இங்க்லாண்ட்
வாடிக்கையாளரை எதிர்பார்த்து..!
(அவரிடம் ஒரு சட்டை வாங்கினேன்)

Parrot Tarrot predicts the future
in an old lady’s voice
from the tape recorder,
Wordings on the sheet protecting
the vehicle brings a smile,
while the sales person on the
next stall awaits a customer
accustomed to Peter England shirts.
Bought a shirt from him.

திடீர்க்கடைகளில்
திடீர் பக்தியும், திடீர் படிப்பும்..
சிறந்த நெட்வொர்க்கும்!
(இளையராஜா பாடல்கள் வாங்கினேன்)

Instant devotion and instant knowledge
from a here today, gone tomorrow store.
Though an excellent networking spot.
Bought Ilaiyaraja’s book.

இந்த கோபுரங்களுக்குப்பின்னே
எத்தனை
கடன்கள்,
கவலைகள்,
எதிர்பார்ப்புகள்!
கோபுரங்கள்
அழிந்தால்தான்
வீட்டில்
மகிழ்ச்சி வரும்.
(சீனிக்காராச்சேவு வாங்கினேன்)

Trailing behind these towers
are much sorrow,
expectation and mortgages.
Destroying these towers
would only bring happiness
in many households.
Bought some sev.

சத்தியமாய் எனக்காக இல்லை!

வாழ்க்கை மீதுள்ள இவர்களது
நம்பிக்கைக்காக!

But certainly not for me!
Just for their devotion to life!!